陈群亦是放声大笑：“无毒不丈夫，量小非君子！曹公真豪杰也，能审时善度势，将来必成一方霸主也！”
在陈群的斡旋之下，曹操同意了刘辩的条件，收回父亲的遗产，命夏侯渊、乐进从彭城退兵，占据青州黄巾退走之后的山阳郡。并决定立刻返回许昌，暗中筹集兵马，只要袁绍后路被断，就立即落井下石，在背后捅袁绍一刀。
曹操明白，在西方有刘协，东方有刘辩的情况下，自己被夹在中间，仅凭现有的地盘远远无法抗衡，只有拿下冀州，摆脱腹背受敌的局面，才能成就霸业。在生死存亡的面前，与袁绍的旧情也就根本不值一提了！
更何况，倘若刘辩的军队真的截断了袁绍的退路，即便自己不出兵，幽州的公孙瓒，以及冉闵也不会放过这个好机会。与其让公孙瓒、冉闵坐大，还不如抢先动手，把土地肥沃，人口富庶的冀州拿在手中。只要冀州到手，这天下霸主必有自己一席之地！
协议达成，陈群辞别曹操，准备返回下邳复命。
曹操执手不舍：“操与陈长文一见如故，对你的才华更是仰慕许久，不如留下来辅佐操吧，吾保证长文的地位只会比在天子麾下高，不会低！”
“谢过曹公厚爱，但群已经投靠了天子，实在不敢做背信弃义的三姓家奴，还望曹公见谅！”
陈群谢过曹操的挽留，带了随从，纵马扬鞭，向下邳返程而去。
待陈群远去之后，曹操叹息一声：“如此大才之人未能为我所用，真是让人惋惜呢！”
又吩咐族弟曹彬道：“国华你立即带着子丹去濮阳，在那里秘密集结四到五万兵马，只要袁绍后路被断，某立即提兵过黄河，直扑邺城！”
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